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韓国人「70代で世界1位のマラソンランナー、信じられない…」→「すごすぎる！」
【ランニングの達人を探して…「70代世界1位」シン・ヘンチョル①】
1955年生まれ、満71歳…フルマラソン記録「2時間54分10秒」
全世界の70代で最高記録…毎日早朝5時からトレーニング
「ランニングの怪物」が集まる木馬橋（モクマギョ）会員…若いランナーとも張り合える実力
韓国マラソン界の「リビングレジェンド」シン・ヘンチョル達人と共に走りながらインタビュー
イ・ウソプのペースメーカー、ランニングの全て
人々はなぜ走るのでしょうか？ランニングは単なる運動ではありません。誰かにとっては挑戦であり、誰かにとっては癒しであり、誰かにとっては生き方です。記者が直接走り、出会い、尋ねます。「ペースメーカー」はランナーたちの生活と文化、そしてランニングの向こう側にある物語を伝える「ランナーリズム（Runnerism）」を目指します。
韓国に「ワールドクラス」のマラソンランナーがいます。
全世界の70代の中で最も速いマラソンランナー、1955年生まれのシン・ヘンチョル達人がその主人公です。シン達人は今年3月に開催された「2026ソウルマラソン」で2時間54分10秒の記録でゴールしました。
世界記録を塗り替えました。この年代のこれまでの記録は、2022年ベルギーのマスマラソンでオランダのヨー・スクーンブルートが樹立した2時間54分19秒でした。
しかし、世界最高峰の座に就いたシン達人は浮かれることなく、むしろ落ち着いた様子でランナーとしての明確な目標を語りました。「ペースメーカー」はシン達人と共に走り、70代世界1位マラソンランナーの「ランニング哲学」を聞きました。
6月のある日、早朝4時30分、ソウル木洞（モクトン）総合運動場。
まだ夜が明ける前の早い時間ですが、門も開いていない運動場の周りを速いスピードで走る人々が目につきました。いわゆる「ランニングの怪物」だけが入会できるという木洞マラソン教室（モクマギョ）の会員たちです。
モクマギョに入るためには、フルマラソンで男性は3時間以内、女性は3時間45分以内の記録が必要です。並大抵の実力では名刺すら出せないレベルです。元陸上国家代表のノ・ユヨンコーチ、ランニングインフルエンサーのイム・バなどもモクマギョの会員です。
シン達人はモクマギョの「大先輩」です。しかし、実力は決して劣りません。むしろ先頭に立ってグループを引っ張ることもあります。シン達人は本格的なトレーニングを始める前に淡々と語りました。
「トレーニングはいつも大変です。それでも終わるまで走り続けないと、『今日一日が良いスタートを切れた』という気持ちになりません。」
この日のトレーニング距離は16.10km、453mのトラックを合計35周する予定でした。シン達人と記者が所属するグループは、最初の6～7周を4分40～50秒のペースでウォーミングアップした後、最後は4分20秒台まで徐々にスピードを上げました。
1時間13分28秒にわたるトレーニング。世界記録保持者だからといって大変ではないわけではありません。
「『もうやめようか』と考えます。特に1時間を超えると、『横に逸れようか、どうしようか』と迷うこともあります。」
しかし、決して止まることはありません。シン達人は一度も列から外れて休んだことがありません。
「仲間たちと足並みを揃えて走るから、走り続けられます。今日のトレーニングをしっかり終えれば、一日が良いスタートを切れるという気持ちになります。そんなことを考えながら走り続けるんです。」
50代半ばでマラソンを始めたシン達人は、これまでに合計14回「サブ3」（フルマラソン3時間以内完走）の記録を達成しました。サブ3は、多くのランナーが生涯一度は達成したいと夢見る目標です。シン達人は満71歳という年齢でこの記録を達成しただけでなく、世界新記録まで塗り替えました。
その秘訣は、ずばり「継続すること」です。
「絶えず繰り返せば、『良いランナー』になれます。うんざりするほど継続しなければなりません。継続できなければ、この運動の楽しさを感じるのは難しいでしょう。ランニングを通して心を整理し、ストレスも解消できるようにならなければなりません。そうすれば私のように70代になっても体力を維持できます。」
走っている途中、「シン達人が最盛期の年齢と体を持っていたら？」という疑問が頭をよぎりました。シン達人は質問を聞いて笑い出しました。
一部の海外マラソンサイトでは、「年齢補正システム」を提供しています。現在の年齢を考慮して全盛期の記録を推定する方法です。シン達人の現在の年齢とフルマラソン記録を入力して計算した結果、2時間6分54秒という驚くべき記録が算出されました。現在の韓国マラソン最高記録は、2000年東京マラソンでイ・ボンジュが樹立した2時間7分20秒です。
しかし、シン達人は笑って首を横に振りました。
「私が20代の頃は、これほど速く走れませんでした。もしその時も速く走れていたら、スカウトもされ、オリンピックにも出場したでしょう。（この記録は）面白半分で見るのが正しいです。50年前にこのくらいの記録を出していたら、『新人類』と呼ばれたでしょうね。」
むしろ自分を特別な存在として飾ることはありませんでした。世界最高記録保持者であるにもかかわらず、淡々として謙虚な返答を続けました。ただ、他の人より少し遅れて咲いた花だというのです。
「春に咲く花は夏に散ります。夏に咲く花もあれば、秋、冬に咲く花もあります。私は秋に少し咲いて散る花に過ぎません。」
最近韓国で巻き起こっているランニングブームについては、誇らしげに微笑みました。
「ランニングは人間の原始的な本能です。チェコオリンピック陸上メダリストのエミール・ザトペックが『鳥は飛び、魚は泳ぎ、人間は走る』と言いました。鳥や魚が本能的に飛び、泳ぐように、人間も本能的に走るのです。ランニングブームは世界中で起こっています。誰でも簡単に始められ、楽しめるからです。これからも広がってほしいですね。」
特に若い世代が運動を楽しむ文化については、高く評価しました。
「私が若かった頃は、運動する文化が活発ではなかったので、なんとなく時間を過ごすことが多かったです。今の若い方々を見ると、どれほど健全か分かりません。朝早くから運動する姿は見ていて気持ちが良いです。若い世代から本当に学ぶべき点が多いです。」
いつの間にかトレーニングは終わりました。シン達人は「いつものように」後輩ランナーたちと足並みを揃えて走り、すべてのトレーニングをこなしました。記者もモクマギョのトレーニングを最初から最後まで脱落することなく完走することに成功しました。
シン達人はトレーニングを先延ばしにしたことがありません。いつも通り、早朝の運動場へ向かいます。
辛くてももう一周走り、やめたい瞬間にも歩みを進めます。そうして繰り返された日々が世界記録につながりました。
「うんざりするほど継続しなければなりません。」
70代世界1位マラソンランナーが伝えた助言は、意外にも単純です。長く走る…
引用元記事:https://n.news.naver.com/article/079/0004159060
